第一個將G值測量出來的人是來自英國的富豪隱士亨利?卡文迪許 （Henry Cavendish），他所設計的裝置如圖所示：在一根細杆的兩端分別裝上兩隻小鉛球，用一根非常精細的金屬絲將槓桿掉在空中，然後再在每隻小鉛球單側分別固定一隻大鉛球。這樣，大、小球之間細微的吸引力將使槓桿發生偏轉。透過測量槓桿轉向帶動其上金屬絲的扭轉程度，就可以測定引力的大小；由於鉛球質量及球間距離皆已知，透過引力公式，即可求出G的大小。

這在十八世紀簡直就是一大壯舉，附著於地表的小小生靈竟然探知了整顆行星的質量，就連一向少言寡語卡文迪許也禁不住暗自得意起來，驕傲地向大家宣稱自己是“稱量地球的人”。實際上，知道了G值，不但能夠測量地球的質量，月亮、太陽……只要知道它們與地球之間的互動關係，都可以將其質量一步步推演出來。簡簡單單一個引力常數中，全然包含著宇宙間大大的秘密。

日期：2014-11-06 19:10:45

最後，讓我們再次回到牛頓的世界，重新認識一下中學課本上令孩子們幾多歡喜幾多愁的“背多分”之父——“運動三定律”。第一條：一切物體都擁有慣性這一內秉屬性，即若不受外力作用將永遠保持其原先的運動狀態。嚴格說來，這一定律的發現者是伽利略，但牛頓把它往前延伸了一大步，從而得出第二定律：F=a*m，取任意質量恆定的物體，在其上施加一個外力，所提供的力越大，物體獲得的加速度a也就越大；也就是說，外力越生猛，物體的運動狀態變化得越激烈。乍看起來，它不過是伽利略慣性定律的另一種表述。但仔細思量，你將發現：公式裡多出了一個值得深思的概念，那就是質量m。如果所受外力恆定，那麼物體加速度的大小將與其質量成反比；質量越大的物體，要改變其運動狀態就越困難。由此，牛頓意識到：質量才是物體擁有慣性的根本原因——又是質量，從引力到慣性，一切都與其息息相關。

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