然而，中學尚未結束，母親卻變卦不再支援他讀書，十七歲的牛頓被召喚回伍爾索普莊園幹農活。身在農場的他並不快樂，當時的教會要求每個子民每天得如實記錄自己的“罪惡”，牛頓寫到：在家中，他曾“推打妹妹”、“對母親發火”、“與許多人打架”……這個生下來就沒有父親又常年得不到母親的關愛的孩子，性格中日益流露出一種暴虐氣息。但幸運的是，牛頓在學習過程中所展露的天分給校長留下了深刻印象，他專程跑到伍爾索普莊園勸說漢娜，只要肯讓牛頓繼續上學，學校願意免收一切費用並讓孩子直接住到自己家裡。牛頓這才得以返回中學，完成學業。其實漢娜並不缺錢，她從兩任丈夫那裡分別繼承了一筆資產，還獨自經營著一座莊園，從史料上看，家裡僱傭著好幾個僕人，可見物質條件是十分豐足的。可牛頓甚至要靠領取補助金才能跨進劍橋的大門，而入校後，更需依靠幫助有錢人家的貴公子跑腿買酒食、倒便壺賺取微薄的零花錢度日，足見漢娜要麼是個目光短淺的守財奴，要麼根本從沒關心過自己這位長子。

窘迫的成長記憶凝成牛頓心頭揮之不去的陰雲，即使中年之後早已功成名就，他依舊時常兀自徘徊在精神崩潰的邊緣：因為最初對光學行為的不同解讀，他與羅伯特·胡克（Robert Hooke）惡言相譏，並在胡克去世後仍耿耿於懷，利用手中的權杖在幕後操控著學界妄圖將這位顯微鏡之父功業一筆抹去；由於對反駁之聲的極端恐懼，他寧願按下自己的研究成果遲遲不予發表；後又為同戈特弗裡德·萊布尼茨（Gottfried Leibniz）爭奪微積分的優先發現權而不惜使出各種卑劣手段；以鐵腕牢牢掌控英國皇家學會數十載……種種行為，或許正是源於內心深處，牛頓永遠把自己看做當初那個缺乏愛與認同的孩子。

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