六年以後，一九○八年，光緒皇帝在位第三十四年的十一月十五日（舊曆十月二十二日），七十三歲的西太后終於死去，但在她死前一天，三十八歲的光緒皇帝卻神秘的先死了，是毒殺？是巧合？只有埋在豪華墳墓的西太后自己知道。這座豪華墳墓叫“東陵”，距離北京九十英里，是花了八百萬兩蓋成的，治喪費用又花了一百五十萬兩，總數接近了一千萬兩。在她統治的四十七年歲月裡，中國人民為她花了無數的錢，最後的一千萬兩喪葬之資，可說是大家最願意花的。當她的金棺材被抬出北京城門的時候，一百二十名槓夫都擠不出去了，減到八十四個人，才得脫棺而出。從此，北京城消逝了她的餘暉，夕陽沒落了，大清帝國也榨乾了。三年以後，革命成功了。中華民國建立了。

※※※

西太后的死去，卻使某一些人“復活”了。光緒皇帝的另一位妃子——瑾妃，是珍妃的親姐姐，為她慘死的妹妹立了一個牌位，掛上“貞筠勁草”的匾額，以為追念與哀思。那恐怖的井，早被人叫做“珍妃井”，在井邊上用鐵條貫穿石柱，封起來了，上面還蓋了厚厚的木塊，一眼望去，倍覺陰森與淒涼。

另一個“復活”的人是張蔭桓。在他被捕以後，由於他實際負責外交多年，出使過美國、西班牙、秘魯，也在英國維多利亞女王六十慶典上做過特使，最後由英國公使、日本公使出面表達了嚴重關切。西太后顧忌了，乃用光緒皇帝名義發出上諭，說張蔭桓“聲名甚劣，惟尚非康有為之黨”，但以此人“居心巧詐、行蹤詭秘、趨炎附勢、反覆無常，著發往新疆，交該巡撫嚴加管束”。於是，張蔭桓戲劇性的死裡逃生，以犯官身分，由刑部移交兵部，遣戍塞外。他頗有玩世的氣派，路上還輕鬆得很，向人說：“這老太太和我開玩笑，還教我出關外走一回。”可是，好景不常、壞景失常，兩年以後，義和團扶清滅洋開始了，西太后不買外國人的賬了，一個電報打到新疆，下令把張蔭桓“就地正法”。封疆大吏通知了他，他神色鎮定，臨刑前。還畫了兩頁扇面給他侄兒，畫好了，振了振衣袖，走到刑場，最後對劊子手一笑，說：“爽快些！”就從容死了。一年以後，清朝政府跟八國和議，外國人認為張蔭桓死得冤枉，西太后又顧忌了，再用光緒皇帝名義，把張蔭桓“著加恩開復原官，以昭睦誼”——為了敦睦邦交而使張蔭桓死後又做上原官，“老太太”的臉面也丟盡了。

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