“師父到法源寺做和尚的事，王五他們知道嗎？”

“我想他們知道。大家都在北方這麼多年，都有頭有臉，應該都知道老戰友們後來在幹什麼。不過，我們沒有來往——他們認為我應與綺湘同死，他們把我看成苟且偷生之輩，他們看我不起。”

“表面上，師父出了家，王五他們開了鏢局，大家都不再搞革命了。是嗎？”

“是吧。”佘法師淡淡地說，兩眼仍望著廟門以外。他茫然地走向前去，慢慢地，走到了丁香樹旁。十年前康有為寫的杜甫丁香詩在他嘴邊浮起，他的腦海中，千軍萬馬，呼嘯而來。這時已近薄暮，但在天邊突然起了烏雲——縱使在夕陽向晚，天要變，也不會等待夕陽的。

※※※

兩年以後，一九○○年舊曆七月二十日，向晚時分。

一個人坐在孤島的水邊，也不等待夕陽。他年紀輕輕的，卻滿臉病容，有什麼夕陽可等待呢？他自己就是夕陽！

今天又是七月二十日了，他心裡想。整整兩年前的七月二十日，我把內閣候補侍讀、刑部後補主事、內閣候補中書、江蘇候補知府四個小官，攫升為四品卿銜、在軍機章京上行走，參預新政，那時正是維新變法如火如荼的日子，可是，一切曇花一現，他們四個人，上任不過二十四天，就連同另外兩位，橫屍法場了。他自己變成了傀儡皇帝。最令人氣憤的，殺他們六個人的上諭，竟然還是用他的名義發出的。他還背得出那種官樣文章。上諭中說這六個人“革職拿交刑部訊究”後，“旋有人奏，若稽延時日，恐有中變，朕熟思審處，該犯等情節較重，難逃法網，倘語多牽涉，恐致株累，是以未俟復奏，於昨日諭令將該犯等即行正法。此事為非常之變，附和姦黨，均已明正典刑”。這就是說，皇帝“熟思審處”以後，已認定他們“情節較重，難逃法網”了，所以，為了怕耽誤了殺人時間，另生變化，就先殺人了。這種命令，證明了想殺人的人，可以無須遵守皇帝自己訂的法律。按照大清的法律，執行死刑，要經過“斬監候”或“斬立決”的程式，“斬監候”是把犯人關到秋天，到秋天再奏到朝廷，沒有斟酌餘地的就批准秋決；有斟酌餘地的就免他一死，或者來個緩決，到第二年秋天再說。至於“斬立決”，那就不要等秋天，只要等到覆文一到，就可以殺人。管殺人關人的是刑部、管糾察的是都察院，判死刑要另得大理寺覆文。所以依照法律程式，殺人不可能這麼快，不可能快到頭天審、第二天就殺。如今皇帝一道命令，公然表示“未俟復奏”就把人殺了，這叫什麼皇帝！

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