日期:2012-02-22 10:53:22
正文-------------------
到3世紀末,基督教在羅馬帝國已成為一支相當顯著的社會力量,羅馬城的基督徒數量達到5萬人。羅馬皇帝擔心基督教勢力威脅自己的統治,逐步從個別迫害轉向全國性大規模嚴重迫害。羅馬,耶路撒冷和安提阿教會的主教同時被害。到250-300年時迫害達到頂點。
迫害對基督教和基督徒而言是患難,但在患難中,也可生出忍耐以至盼望。逼迫也成為檢驗真假基督徒的試煉了。“信心既被試驗,就比那被火試驗仍然能壞的金子更顯寶貴”。有的信徒存喜樂的心,以生命捍衛所信的道,並寬恕迫害他們的無知人們。唯有如此才使主的真理得以弘揚至今。而有的信徒,則因懼怕逼迫而軟弱跌倒乃至放棄信仰。迫害也使基督教的力量與魅力感染更多的人信主。正如早期教父德爾圖良所說,“殉道者的血是教會的種子。”
逼迫,可以被認為是一種祝福。對於逼迫的人,要饒恕他們。《聖經》是這樣教導的:
“為義受逼迫的人有福了,因為天國是他們的。
人若因我辱罵你們,逼迫你們,捏造各樣壞話毀謗你們,你們就有福了。應當歡喜快樂,因為你們在天上的賞賜是大的。在你們以前的先知,人也是這樣逼迫他們.“
“只是我告訴你們這聽道的人,你們的仇敵,要愛他!恨你們的,要待他好!咒詛你們的,要為他祝福!凌辱你們的,要為他禱告!有人打你這邊的臉,連那邊的臉也由他打。有人奪你的外衣,連裡衣也由他拿去。凡求你的,就給他。有人奪你的東西去,不用再要回來。你們願意人怎樣待你們,你們也要怎樣待人。你們若單愛那愛你們的人,有什麼可酬謝的呢?就是罪人也愛那愛他們的人。你們若善待那善待你們的人,有什麼可酬謝的呢?就是罪人也是這樣行。
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