寫幾個醫學史的故事,現在想好了兩個:從人痘到牛痘、從奎寧到青蒿素,其他再說
從人痘到牛痘
人痘是用人的天花病毒製成的減毒疫苗,牛痘是用牛的天花病毒製成的疫苗,兩者都是用於預防天花病毒感染的。天花曾經是人類歷史上最厲害的烈性傳染病之一,也是人類徹底戰勝的第一個烈性傳染病,從1798年開始牛痘苗接種,到1977年全球消滅天花,在已經有了有效疫苗的179年間,全球依然有6到10億人死於天花。在沒有有效疫苗的年代,兒童死於天花的可能性為三分之一,也就是說每三個孩子裡面就會有一個在成年之前死於天花,不死於天花者也因為天花病毒的感染而留下後遺症,最明顯的是一臉的麻子,天花讓全人類變得很醜陋。
人痘起源於中國,發明者已不可考。牛痘是英國鄉村醫生愛德華·琴納發明的。人痘發明於前,牛痘發明與後,既有人痘,為何還要用牛痘?人痘和牛痘孰為尊?
琴納本人一直非常謙虛,同意沒有人痘就不會有牛痘,甚至一廂情願地認為中國會成為牛痘接種最先普及的國家,因為人痘是中國人發現的,實際上中國的牛痘普遍接種直到新中國成立之後才開始。琴納錯在不瞭解中國的具體情況,不知道人痘在中國並不是社會流行的醫術,而是專供皇室的屠龍之術。
相傳人痘之法出於崑崙山,這是來自北宋人的記載,很可能根本不是崑崙山來的,只不過為了故弄玄虛,顯得是神仙的方子,才冠以Made in崑崙山的標籤。
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