洪參軍回到書房,帶來了幾片嫩樹葉擬餵食那烏龜。狄公見他滿是皺紋的臉上露出受到傷害而隱隱痛苦的神色。他給狄公斟了一盅茶,沮喪地開言道:“老爺,你告訴我今夜的陷阱專為柯元良、卞嘉、郭明三人而設,你可並未言及楊康年啊!”
狄公平靜地說:“洪亮,你坐下,我慢慢向你解釋其中緣故。我失落的那枚‘白板’,事實上只有柯、卞、郭三人可能偷去,而這個偷的人必然捲進這四起殺人案。可能他受僱於第四個人,聽命於第四個人的指令而行動。我之所以會想到這種可能只是因了這樣一種朦朧的感覺,即後兩起謀殺案的方式有些異常。夏光和孟老太都是被狂暴粗野地殺死的,我不禁想到倘若作案的兇手是柯、卞或郭,那他們必然會從後面偷偷將刀子戳進夏光的身子,而不會掄起一塊大磚就猛砸夏光的頭顱。他們會巧妙地在孟老太的茶盅裡放一點毒藥,而不必狂暴地用綢巾活活將她勒死。
“再說,這兩起兇殺,時間上接續得如此緊迫而地點上卻隔開得如此遙遠。這可以想象必是一個強有力的大漢,不僅精神充沛且習慣騎馬奔走馳騁於城鄉之間。柯、卞、郭三人都不相符。同時又由於兇手必然與骨董生意緊密相關,我當然便將楊康年列為第四個嫌疑。他身子魁偉有蠻力,又常騎馬去鄉間收買古碑鼎彝之類的。且他與柯、卞、郭三人一般有作案的機會。龍船賽時他在現場,之後他又異常關心官府對董梅之死的診斷。今天一早,他又騎馬去鄉間說是收買一塊古碑,因此殺死夏光的嫌疑數他為大。他的店鋪離衙門不遠,當紫蘭小姐押著方彪等三個無賴及牡丹小姐來衙門時,他必然在路上或店鋪中瞧見。此外,他尚有三個大疑點:一、儘管他否認曾去過曼陀羅林中白娘娘神廟,但他卻知道廟裡神像的臺座與祭壇是分開的,這就暴露了他故意扯謊。我甚至推斷正是他偷去了那廟裡祭壇中的金器。二、他說他不認識董梅、夏光,這更不近人情。因為董梅與夏光兩人主要從事於骨董的買賣,同行間焉有不認識之理?濮陽就這麼點大,有幾個骨董經紀人?三、有關卞嘉手頭拮据之事他的話與沈八的說法牴牾不合。——這正可說明卞嘉欠他債務,受他僱用。他也處處袒護卞嘉,使不受到官府的懷疑。
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