29日早晨，“太平洋明珠”開始穿越位於南緯7度55分到10度30分、西經141度到143度6分之間的馬克薩斯群島。

這個群島的另一個名字叫芒達納。那是因為一位叫芒達納的西班牙人於1595年發現了這個群島的西南部分；它還叫作革命島，這是馬爾尚

①船長於1791年拜訪了這個島的西北部分後留下的名字；它的第三個名字是努卡—希瓦群島，這個名稱應歸因於群島中最重要的一個島叫這個名字。不過，哪怕僅僅是出於公道，它也應叫庫克島，因為這位著名的航海家於1774年曾考察過該島。

這就是西姆考耶艦長告訴給弗拉斯科蘭的。弗拉斯科蘭覺得這種說法最合乎情理，於是，補充說：

“把它稱為法蘭西群島也未償不可，因為我們在馬克薩斯群島有點像在法國似的②。”

的確，法國人有權把組成群島的這11座大大小小的島嶼視為法國停泊在太平洋裡的一支海軍艦隊。其中最大的努卡—希瓦島和希瓦島可以說是一級戰艦；不大不小的希奧烏島、瓦普島和烏奧卡島屬於不同等級的巡洋艦；最小的莫塔納島、法圖伊瓦島和塔烏—阿塔島就是護衛艦了；而那些環島只能算作偵察艦。

就在1842年，法國太平洋戰區指揮官迪帕蒂—圖哈爾斯准將以法國的名義佔領了這個群島。馬克薩斯群島距離美國、紐西蘭、澳大利亞、中國、摩鹿加和菲律賓等地的海岸約4000到8000公里。在這種情況下，海軍准將的行動是值得讚揚呢，還是該指責？反對派指責他，但是政府方面卻對他做的事大加讚許。法國在太平洋上擁有了一塊地盤，這沒有什麼不好。以後法國的大型捕魚船就可以在那兒歇息，補充給養了。假如有一天巴拿馬運河通航了，它在商業貿易方面的重要性將更為現實。帕摩圖群島和社會群島是馬克薩斯的延伸部分，應該把它們佔領並宣佈它們受法國的保護，以使得這塊地盤完整。既然大不列顛的勢力擴充套件到了這個遼闊大洋的西北部海域，那麼法國把自己的勢力伸到東南部來以與英國抗衡，是再合適不過的了。

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