誠實的卡斯卡貝爾，怎麼前多少年你不來光顧即將呈現在你足下的英屬哥倫比亞的這個地區呢！為什麼當此地滿地黃金，彎下腰黃金便可唾手可得時，你演藝生涯的冒險精神沒有趨使你到這裡來試試運氣！又為什麼讓你父親講述的那個手記中描繪的不可思議的年月僅僅是一個過去的故事，而不發生在現在呢！

“這裡就是馴鹿城，父親，”那天讓這樣說，“也許，你不知道馴鹿城的含義？”“我對自己毫無懷疑，”卡斯卡貝爾先生回答著，“是兩條腿的動物還是四條腿的？”“你是說一種動物？”拿波里娜叫起來。“這動物很大嗎……?它是不是很壞……?它會不會咬人？”“不是什麼動物，”讓回答說，“它是一個用馴鹿這個詞命名的地區，一個盛產黃金的地區，也稱為哥倫比亞的愛爾托拉託①。這裡不知蘊藏著多少財富，又有多少人經過這裡時一夜暴富……”“同時其餘的人也在這裡傾家蕩產。我能這樣推斷嗎？”卡斯卡貝爾先生反駁道。

“父親，實際上我甚至要補充說明的是破產的人是大多數。然而，有些礦工協會每天獲取的黃金能達到兩千馬克②。在卡利布穀地，威廉姆克里克谷地，人們甚至能夠隨手撿到滿把的黃金！”正因為於此，這個浸透金子的谷地有如此聚寶的魔術，潮水一般的人們趕來此地淘金。同時，接踵而至的便是成批的探礦者和幾乎所有角落彙集而來的烏合之眾，為了共同的利益，雙方一拍即合，很快這裡的生活亦得極為困難，不用說，所有的車兩的價格都天方夜譚般地飛漲。食品的價格高得出了格。一塊麵包要用一法斤①。重的美元才能買到。傳染病在這個衛生狀況極差的環境中漫延。然而，最終的結局是悲慘的，死亡等待著大部分光顧卡利布穀地的人們。幾年前，在澳大利亞和加利福尼亞不也發生了類似的慘劇嗎？

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