“它漂得多快啊！”羅傑喊道，“快樂女士”號帆船從金門橋的兩柱之間駛離舊金山，進入太平洋，直奔南海。

羅傑想起了一個故事，當第一艘這類船入海時，故事中的一個人曾驚呼：“它漂得多快啊！”船主說：“是帆使之然。”從那時起這種船就叫作了帆船，是輕躍或掠過的意思。

孩子們租用的這條船正順風而行，自然會有一種輕躍和一掠而過的感覺。

造這條船是為了它能快速捉到金槍魚，在它的競爭者之中超前一步，它的帆是世界上最快的三角形馬羅尼帆，而不是通常帆船所用的斜桁帆。這種三角帆使它能和賽艇並駕齊驅。的確，它已不只一次在年度杯競賽中奪魁。

它同普通的帆船還有區別，普通帆船的兩個桅杆之間通常是前帆，而它的是兩個支索帆，在前桅帆的前面，飄揚著一面巨大的船首三角帆。

它還有一個輔助發動機，不過只用於無風時穿過狹窄的海域，有風時，升起帆，船速可比用發動機快兩倍。現在它正悠閒地以每小時１７海里的速度前進。

哈爾和羅傑漫步在甲板上，心中充滿無限自豪，儘管租船的錢是約翰·亨特和他富有的客戶提供的，儘管這船的真正主人艾克·富林特上尉仍在船上，但至少短期內這船屬於他們使用了。

艾克上尉是船長，這是因為兩個孩子對航海仍然懂得太少，還不能駕駛這條６０英尺長的船。船長的部下包括兩名強壯的年輕水手，一名很粗獷，他不願說出自己的真實姓名，綽號叫“螃蟹”；另一名是位褐色面板的英俊巨人，他叫奧默，是南海雷亞提亞島的土著人，他是作為一艘商船的幫手來到舊金山的，在美國現代化的生活裡，他好像不知所措，現在他很高興能重回波利尼西亞群島。

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