江克欣城的《聰明日報》的通欄大標題是：瑪麗-阿什利拒任大使。訊息共兩欄，還配了一幅她的照片。在下午和晚上的新聞時間，kjck電臺為這小城的新名流發了專稿。瑪麗倘若接受總統給她的職務，事情可能幾天內就風平浪靜。她謝絕了這個提升機會，全城為之沸沸揚揚。居民們深感自豪，因為堪薩斯的江克欣城，在這位名人眼中，原來比a國首都地位更高。

瑪麗-阿什利驅車去商店購買晚餐食品，她的大名不斷從收音機中傳出。

“……早些時間，總統宣稱，派大使駐a國將是他實施民間外交綱領的開端，是他外交政策的奠基禮。而瑪麗-阿什利拒絕從命，勢必……”她扭到另一個電臺。“……她嫁給了愛德華-阿什利大夫。據說……”瑪麗關掉收音機。

那天上午，她接到朋友們、鄰居們和學生們的無數次電話，且不論一些陌生人也趁機湊熱鬧，連遠在倫敦、東京的記者也打來長途電話採訪。

這事鬧大了，瑪麗憂慮地想，我自找苦吃，為總統把他的外交政策成功地放在a國奠定了理論基礎。這事還要折騰多久？最好一兩天就結束吧。

她把車開進迪比加油站，停在自助服務的油泵前。瑪麗剛下車，誰知油站經理布朗特幾步搶上來：“上午好，阿什利太太！我怎麼能讓一位女大使自己動手？讓我替你幹吧。”瑪麗微笑拒絕：“謝謝你的好意，我習慣自己動手。”“不行，不行。”

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