日期：2013-04-29 12:33:09

在雅典迅速崛起的同時，東邊的波斯帝國也正以一條截然不同的路線成就著自己的霸業。和希臘的小城邦發展模式不同，波斯是當時世界上面積最大的領土國家，其政治風貌和希臘自然是天差地別。

前文說過，限於古代的技術條件，國土面積越大，直接民主制就越難實施，如果不施行代議民主制的話，大國家只可能實行由少數人掌握絕對權力、統治大多數人的政治制度，因此亞里士多德對波斯這類東方大帝國頗為鄙夷。在他看來，“政治”指的是兩股或多股實力相當的群體之間的相互制衡，而在大帝國裡，統治者根本不會受到任何制衡，大帝國裡只有奴役、沒有政治，實行的是野蠻人的制度。亞里士多德筆下的“政治學”是不折不扣的城邦政治學，事實上，“城邦”一詞在希臘語裡就叫polis，城邦的居民則叫“公民”(希臘語為polites)現代英語裡的politics（政治，希臘語politca,原意為“城邦的事務”）就是如此演化而來的。

大帝國裡的統治者要麼是世襲或其它合法程式產生的君主，要麼就是以非法手段、用武力奪取政權（說穿了就是中國所謂的“槍桿子裡出政權”）的僭主。希臘的許多先賢對君主或僭主政治都極為鄙視，曾有人問泰勒斯：“泰勒斯，你漫遊四方，見多識廣，覺得這個世界上最奇怪的事情是什麼？”泰勒斯告訴他：“長壽的暴君[或者說僭主，這兩個概念在希臘文中是一個詞tyrannos]。”而亞里士多德對僭主的痛恨更是遠超過君主，因為一個君主即使資質平庸，但他獲取權力的方式是合法或者合乎傳統的，因此可以得到民眾的一定認可，也不用過於擔心野心家的篡政。而僭主所依靠的則是純粹的力量，為了讓自己得到人們的認同，他必須不斷地進行造神運動、不斷地打擊那些比自己更加優秀的人才（就像那個“割麥穗”的故事所要表達的寓意一樣），以免自己的權威受到挑戰。

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